Sudnica je više podsećala na scenu za tehnološki performans. Elon Musk je poroti u San Francisku rekao da su investitori „skloniji tome da previše učitavaju značenje u ono što radim“. Ovaj komentar je izneo braneći se od kolektivne tužbe u kojoj se tvrdi da su njegove javne izjave u nedeljama pre kupovine Twittera (sada X) 2022. godine imale za cilj da obore vrednost akcija.

„Jednostavno sam govorio ono što mislim“, odgovorio je Musk kada su ga advokati ispitivali o nizu tvitova koji su sugerisali da je preuzimanje kompanije na čekanju. „Ljudi teže tome da previše analiziraju ono što radim.“ Insistirao je na tome da su njegove objave bile „krajnje doslovne“, odražavajući tačno ono što je mislio, bez skrivenog plana da utiče na tržište.

Argumenti tužilaca: Taktika „Rope-a-dope“

Brian Belgrave, koji predvodi grupu individualnih investitora, svedočio je da je prodao hiljade akcija Twittera u julu 2022. godine nakon što je zbog Muskovih javnih izjava izgledalo kao da je dogovor propao. Prodao ih je po ceni znatno nižoj od 54,20 dolara po akciji, koliko je Musk kasnije platio kako bi zaključio akviziciju vrednu 44 milijarde dolara.

Glavni advokat Aaron Arnzen uporedio je Muskovu taktiku sa bokserskim manevrom „rope-a-dope“, navodeći da je milijarder prvo pritiskao odbor da prihvati njegovu ponudu, a zatim koristio javne komentare kako bi posejao sumnju i oborio cenu u svoju korist. „Da li ste primenili 'rope-a-dope' metodu?“, upitao je Arnzen. Musk je odgovorio: „Moguće je“, pre nego što je zauzeo defanzivniji stav.

Šta je Musk rekao o sopstvenim tvitovima

Tokom unakrsnog ispitivanja, Musk je uporno naglašavao da su njegovi tvitovi direktan prozor u njegove misli. „Ono što mislim privatno je ono što govorim javno, nema razlike“, rekao je poroti. Na pitanje da li je ikada razmišljao o uticaju na tržište, odgovorio je: „Da je ovo suđenje o tome da li sam objavljivao glupe tvitove, rekao bih da sam kriv.“

Takođe se prisetio oštre rasprave sa odborom Twittera, napomenuvši da je jednom prilikom rekao da će ih „progoniti do kraja vremena“, i nije negirao da je to izgovorio.

Svedočenja i pravni kontekst

Suđenje je počelo u ponedeljak i očekuje se da će trajati tri nedelje. Do sada je svedočio Jared Birchall, koji upravlja Muskovom porodičnom kancelarijom (family office). Birchall je, poput Muska, na mnoga pitanja odgovorio sa „ne sećam se“, što je izazvalo i kritike i smeh u sudnici.

Pravni stručnjaci ističu da je ovo prva akcionarska tužba povodom kupovine Twittera iz 2022. godine koja je stigla do suđenja, ali to nije Muskov prvi sukob sa zakonom zbog ponašanja na društvenim mrežama. On se ranije borio protiv optužbi za obmanjivanje investitora Tesle i suočavao se sa tužbama za klevetu povezanim sa njegovim objavama.

Potencijalne posledice

Ako porota stane na stranu tužilaca, odšteta bi mogla biti „neodređena“, ali verovatno visoka, što bi postavilo novi standard za to kako sudovi tretiraju neformalne izjave na platformama kao što je X u slučajevima koji se tiču hartija od vrednosti. Presuda u korist Muska bi, s druge strane, učvrstila stav da lični komentari na društvenim mrežama, čak i kada su osetljivi za tržište, ne predstavljaju automatski manipulaciju.

„Ishod će oblikovati granice slobode izražavanja za izvršne direktore na javnim platformama“, izjavio je profesor prava o hartijama od vrednosti sa Univerziteta Stanford, koji je želeo da ostane anoniman.