Svemir

U bazi Volops realizovan prvi hipersonični probni let kompanije Rocket Lab

TL;DR - Kratak rezime

  • Rizik: Testiranje hipersoničnog „scramjet“ motora pri suborbitalnim brzinama nosi bezbednosne izazove i zahteva stroge dozvole za korišćenje poligona, što iziskuje precizno upravljanje procesima.
  • Uticaj: Let „Cassowary Vex“ pokazuje da platforma HASTE može obezbediti brzo i isplativo prikupljanje podataka o hipersoničnim testovima za Ministarstvo odbrane SAD, što bi moglo otvoriti put za veći broj komercijalnih i državnih suborbitalnih misija iz baze Wallops.
  • Izgledi: Nakon što su usluge poligona Wallops potvrđene za program HASTE, Rocket Lab i drugi pružaoci usluga spremni su za planiranje novih hipersoničnih testova u periodu 2026–2027, čime se jača javno-privatno partnerstvo u svemirskim aktivnostima od nacionalnog značaja.

NASA Wallops podržava prvi suborbitalni let Rocket Lab HASTE u 2026. godini

5. marta 2026. godine, narandžasti trag svetlosti prošarao je noćno nebo iznad obale Virdžinije kada je raketa HASTE kompanije Rocket Lab poletela sa lansirnog kompleksa 2 u NASA-inom postrojenju Wallops Flight Facility.

Lansiranje pod nazivom Cassowary Vex obavljeno je . Raketa je nosila hipersoničnu test-platformu za Jedinicu za inovacije Ministarstva odbrane (DoD), obeleživši prvi ovogodišnji suborbitalni let programa HASTE.

NASA-in centar Wallops pružio je ključne usluge poligona, uključujući praćenje, telemetriju i bezbednosne protokole, kako bi misija bila realizovana bezbedno i prema planu. Ove usluge su u samom središtu uloge koju Wallops ima u podršci nacionalnoj bezbednosti i komercijalnim lansiranjima sa svoje obalske lokacije.

„Tim poligona je neumorno radio na podršci ovoj prvoj misiji HASTE za Rocket Lab“, izjavio je Dejvid L. Pirs (David L. Pierce), direktor Wallops Flight Facility, u saopštenju iz 2023. godine. Njegov komentar naglašava kako je stručnost ovog objekta građena decenijama kroz suborbitalne operacije.

Vozilo HASTE kompanije Rocket Lab predstavlja modifikaciju proverene rakete Electron, prilagođenu za učestala i ekonomski povoljna hipersonična testiranja. Platforma omogućava kratak prozor leta iznad atmosfere u kojem „scramjet“ motori mogu da rade, a podaci budu precizno prikupljeni. Prema pisanju portala Space.com, lansiranje od 27. februara moglo bi biti prvo u nizu misija planiranih za američku vojsku.

Wallops je prethodno odredio prozor za lansiranje suborbitalnog leta Rocket Lab-a za , uz rezervne termine tokom vikenda (NASA blog). Uspešno poletanje 27. februara potvrdilo je da protokoli zakazivanja i bezbednosni standardi poligona mogu efikasno da prate dinamiku programa HASTE.

Korisni teret činila je hipersonična test-platforma koja inženjerima pomaže u usavršavanju dizajna „scramjet“ motora, sistema za povraćaj pritiska i materijala za termičku zaštitu. Podaci sa misije „Cassowary Vex“ mogli bi direktno uticati na razvoj nove generacije brzog naoružanja Ministarstva odbrane, kao i na potencijalnu civilnu upotrebu, poput transporta sa brzim odzivom.

Pored sektora odbrane, platforma HASTE nudi kompanijama brz i ponovljiv način pristupa suborbitalnom prostoru za istraživanja, tehnološke demonstracije ili čak studentske eksperimente. Dokazana sposobnost Wallopsa da ugosti ove letove pozicionira ga kao čvorište za nove „hipersonične laboratorije“ koje traže pouzdanog partnera na poligonu.

🔮 Predviđanja futuriste

Predviđanja za 2029. godinu:

  • Partnerstvo NASA Wallops-a i kompanije Rocket Lab moglo bi pokrenuti novi talas zajedničkih hipersoničnih projekata, čime bi se omogućio pristupačan i brz suborbitalni transport za vojne i civilne korisnike.
  • Ukoliko HASTE usluge postignu uspeh, i druge kompanije za lansiranje mogle bi izabrati Wallops kao svoju glavnu testnu lokaciju. To bi ovu bazu moglo pretvoriti u dinamičnu hipersoničnu laboratoriju, ubrzavajući razvoj efikasnijih skramdžet (scramjet) motora i napredak u oblasti materijala za termičku zaštitu.
  • Podaci sa prvih letova letelice Cassowary Vex mogli bi poslužiti kao osnova za razvoj nove generacije brzog naoružanja, ali i za ultrabrzu isporuku tereta, što bi iz korena moglo promeniti logistiku i pružanje pomoći u kriznim situacijama.